Há três anos, a Audi já flertava com um rival para o Classe G e o Land Rover Defender, mas agora a coisa ficou séria.
Já se passaram quase três anos desde que o ex-chefe de design da Audi, Marc Lichte, insinuou um possível concorrente para o Mercedes Classe G. Embora o icônico SUV de linhas angulares continue vendendo bem (com exceção do G 580 elétrico com tecnologia EQ), a Audi ainda não lançou um modelo rival.
Mas isso pode mudar em breve. Embora nada tenha acontecido desde 2023, o chefe da Audi, Gernot Döllner, disse recentemente à Autocar que "não desistiu do sonho" de um SUV robusto para a marca. Apesar de Döllner ter considerado simplificar a linha da Audi, isso não significa necessariamente o fim dos modelos de nicho.
Ele declarou à publicação: “Funciona perfeitamente se tivermos uma gama de produtos mais focada na área principal e também alguns modelos de nicho com os quais construímos a marca e transferimos novas ideias do segmento de nicho para os produtos principais. Isso funciona muito bem e faz parte da nossa estratégia.” Tal modelo serviria como vitrine e permitiria à Audi apresentar novas tecnologias enquanto compete em um segmento popular e lucrativo.
Em 2023, Marc Lichte afirmou que havia "espaço" para um modelo desse tipo. Ao mesmo tempo, disse que esse SUV (que na época era concebido como um veículo totalmente elétrico) não deveria se parecer com um Classe G ou um Land Rover Defender. Seria "algo diferente".
Esse "algo diferente" poderia ser uma oferta baseada no Scout. A Audi poderia se beneficiar dos novos SUVs do grupo para o mercado americano de diversas maneiras. As tarifas impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, representam um problema significativo para a Audi, já que a empresa sediada em Ingolstadt – ao contrário da BMW e da Mercedes – não possui instalações de produção nos EUA.
A Audi, com base no Scout, poderia permitir que a fabricante construísse um concorrente para o Classe G nos Estados Unidos e evitasse tarifas. Mas nada foi decidido ainda. Segundo Döllner, a questão de se a Audi deve ou não ter sua própria fábrica nos EUA é uma decisão que “depende de como coordenaremos com o governo americano”. Independentemente do resultado final, Döllner também afirmou que eles precisam “permanecer vigilantes”.
