Carros e boa comida combinam tão bem quanto castanhas assadas e uma noite fresca de outono, então desta vez fizemos uma viagem com o objetivo principal de deliciar nosso paladar.
Embora os eslovenos sejam uma pequena nação com dois milhões de habitantes, não economizamos em delícias culinárias – muito pelo contrário. Para aproximar a alta gastronomia de um público ainda maior, realizamos a Semana Gastronômica duas vezes por ano – na primavera e no outono – que reúne os melhores chefs e restaurantes da Eslovênia. O principal objetivo da campanha é provar que desfrutar de uma gastronomia de alta qualidade não precisa ser algo extremamente caro ou reservado apenas para a elite, mas sim uma experiência acessível a todos nós – meros mortais.
A data de lançamento da campanha deste ano coincidiu perfeitamente com o nosso teste do Mini Aceman, o que foi um verdadeiro convite para uma aventura culinária outonal. Como já mencionamos no próprio teste, o Aceman é um elo intermediário entre o Cooper e o Countryman, e também o primeiro modelo Mini baseado em uma plataforma exclusivamente elétrica – o rugido do motor é coisa do passado para o Aceman, e os engenheiros tentaram diversificar a paisagem sonora com sons artificiais durante a aceleração e a frenagem, que são sempre diferentes e, acima de tudo, interessantes, mas podem se tornar intrusivos para muitos após alguns quilômetros. Felizmente, porém, são muito fáceis de desligar. Gostaríamos de enfatizar que não testamos o Aceman "normal", mas sim a versão JCW, que representa o topo de linha. Com um único motor elétrico no eixo dianteiro, que produz 250 cv e 330 Nm de torque quando o botão Boost é acionado, ele acelera de 0 a 100 km/h em 6,2 segundos, o que não é brutal, mas sem dúvida é mais do que suficiente para todos os aspectos da condução, incluindo manobras dinâmicas.
Desta vez, optamos pelo restaurante Spargus, localizado em Slovenske Konjice. Fomos até lá pela autoestrada A1/E57 em direção a Ljubljana, apesar de o Aceman não ser muito fã de viagens em autoestrada. Existem vários motivos para essa aversão, mas o principal reside no fato de que, ao dirigir em autoestrada, o consumo é simplesmente muito alto, o que exige paradas para abastecer a cada 200 km. Também ficamos desapontados com o chassi, que é um pouco instável em lombadas (que são muitas em nossa malha rodoviária) e não chega a ser confortável. Felizmente, o Aceman compensa isso com um controle de cruzeiro adaptativo invejavelmente bom, oferecido como opcional e emprestado da BMW, a empresa-mãe do Mini. Mas quando saímos da autoestrada na saída para Slovenske Konjice e seguimos por estradas secundárias sinuosas até o mosteiro de Žička kartuzia, onde também fica o restaurante Spargus, o Aceman dissipou completamente todas as nossas reservas sobre dirigir em autoestradas com sua excelente posição em curvas. É aí que o Aceman se sente mais à vontade – ele contorna curvas com facilidade, pois, com seu baixo centro de gravidade e suspensão extremamente rígida na versão JCW, ele foi projetado para isso. Como o eixo dianteiro é bastante exigido pelo potente motor, é preciso atenção especial na saída das curvas para que as rodas dianteiras não percam aderência – felizmente, a tração do Aceman permite a dosagem contínua de potência, o que pode aliviar bastante esse problema, mas, devido à nossa impaciência com a experiência que nos aguardava, pisamos um pouco mais fundo no acelerador do que o habitual.
Como mencionado no parágrafo anterior, o destino de hoje está situado no seio do histórico Mosteiro Cartusiano de Žička e da hospedaria mais antiga da Eslovênia – Gastuž. O Mosteiro Cartusiano é considerado um dos mais antigos mosteiros do seu género na Europa, e os visitantes podem espreitar o seu quotidiano entre as paredes da outrora fechada vida monástica, ver algumas exposições ou simplesmente desfrutar do silêncio de um lugar onde o tempo parece ter parado há muito tempo. A Hospedaria Gastuž, localizada mesmo ao lado do Mosteiro Cartusiano, tem uma rica história e ainda está em funcionamento, e o seu piso superior alberga o restaurante Spargus – o mesmo que nos trouxe aqui desta vez.
E finalmente, chegamos ao ponto principal: a comida! Uma das condições para participar da Restaurant Week é que o menu deve ter pelo menos três pratos, mas desta vez, o chef do restaurante Spargus, Andrej Smogavc, serviu um menu de quatro pratos que foi apresentado como um de seis – a entrada e a sobremesa foram divididas em duas etapas, o que dá ao cliente a sensação de estar desfrutando de um menu com mais pratos do que realmente existem. A entrada, que geralmente conhecemos como uma simples porção, desta vez consistia em quatro partes distintas – não apenas em quantidade, mas sobretudo na excepcional profundidade de sabores. Ficamos particularmente impressionados com o tartare de truta com caviar de truta, que apresentou um dos sabores mais complexos que já tive a oportunidade de experimentar. Para a entrada fria, o chef preparou um tartare de carne com alho negro e gema de ovo, tudo envolto em folhas de alga nori – aquelas que conhecemos do sushi. O prato principal veio a seguir, com destaque para a barriga de porco de Krškopolje, preparada com a técnica sous vide, que levou 20 horas, e para completar, coberta com molho de ameixa. Confesso que, ao ouvir que o prato principal seria barriga de porco, fui tomado por uma onda de ceticismo – não sou exatamente o maior fã. Mas, após a primeira mordida, ficou claro que todas as dúvidas eram completamente desnecessárias; os sabores e as texturas falavam por si. Para finalizar a noite, veio a sobremesa, servida em duas etapas: primeiro, tiramisu, servido em formato de xícara de café, e logo em seguida, sorvete de chocolate branco e pera – este último nos impressionou particularmente. O preço de tudo isso? 32 euros por pessoa. É verdade que não é exatamente barato, mas quando levamos em consideração a qualidade dos ingredientes e a complexidade dos sabores, fica claro que é dinheiro bem gasto. Não em criptomoedas, não em ações – mas em algo que vale muito mais do que isso: você mesmo.
Em nossa deliciosa jornada, percorremos um total de 150 quilômetros, o que significa que o Aceman logo precisaria de mais energia. Em um carregador rápido, a bateria pode ser carregada com uma potência máxima de 95 kW quando pré-condicionada, o que é bastante modesto, mas graças à bateria igualmente modesta de 49,2 kWh de capacidade líquida, o Aceman pode ser carregado de 20% a 80% em pouco menos de meia hora, o que é bem razoável.
Se há uma lição a ser aprendida com esta aventura culinária e automobilística, é que às vezes você simplesmente precisa dirigir para algum lugar – para longe do cotidiano, seja em um Mini elétrico estiloso ou em algo mais antigo que ainda cheira a gasolina. E se, ao final da jornada, você se encontrar no coração de um mosteiro medieval com um prato de comida magnífica à sua frente, então você claramente tomou a decisão certa. Cores de outono para os olhos, boa comida para o paladar e o carro – bem, desta vez foi apenas uma desculpa para ir a algum lugar, afinal.
